撰文:香港醫院藥劑師學會
《醫.藥.人》 第 53 期
大多坊間的中成藥都標榜由純天然草藥製成,沒有副作用。但事實是否如此呢? 一種較普遍的觀念認為,西藥是化學製品,有副作用;中藥是比較平和及沒有副作用。 很明顯,這種觀點是錯誤的。
由純天然草藥製成的藥物並不代表沒有副作用。例如已經被禁用含有馬兜鈴的中成藥(如龍膽瀉肝丸),此藥可引起急性腎衰竭、慢性腎衰竭及腎小管酸中毒。
患長期病的病人在服用中藥時更應該加倍小心,因為並非任何中西藥都能同時服用,背後的原因很複雜,既有化學、物理反應,又有藥理、毒理作用,故不容忽視。
白果與可待因
最普遍的誤服情況,就是同時服用有治療哮喘功效的白果及含有可待因的止咳藥水。白果會增加可待因呼吸抑制的作用,嚴重者會無法呼吸,足以致命。另外,含有有機酸類成分的中藥如烏梅、山楂、五味子、蒲公英、山萸肉(山茱萸)等亦不宜與磺胺類藥物合用,因為有機酸能對抗腎臟鹼化尿液作用,增加磺胺類藥物對腎臟的毒性,可能造成腎臟損害。這類中藥亦不宜與紅霉素合用,因為紅霉素在酸性環境中抗菌作用會大大減弱,而在強酸性中其化學結構可遭破壞。
對於同時患有心臟病與胃病的病人,若將地高辛(Digoxin)與中成藥「胃病散」同用,由於胃腸蠕動減慢,會使人體對地高辛的吸收增加,引起中毒。另外,含有酒精的中成藥,不宜與苯巴比妥鈉(PhenobarbitoneSodium)、華法林(Warfarin)和苯妥英鈉(PhenytoinSodium)等同用。因為藥酒中的酒精能增強肝臟中的活力,使這些西藥的代謝速度加快,半衰期縮短,降低療效。由於藥酒是用酒精浸泡而成,有些人是不適合飲用,如病情嚴重、發燒,或患有出血性疾病、發炎、呼吸器官疾病、支氣管炎、肝炎、潰瘍、肺結核、口腔炎、高血壓,各種癌病等都不宜飲用。
肉桂多服會引起血尿
近年來,中草藥當飲料亦蔚然成風,但大家應注意謹慎飲用,例如決明子雖然有降血脂的作用,但同時可引起腹瀉,長期飲用對身體不利。一些中藥不含有毒成分,但過量服用也會引起中毒反應,如過量服用肉桂會引起血尿。
年齡、性別與體質差異也會引起有害反應,如婦女哺乳期就對許多中藥反應敏感。
中西藥各有所長,相互配合得當,往往能收到較好療效。但若配合不當,不但會降低或喪失療效,甚至可能出現毒性反應,影響身體健康。所以,長期病患服用中藥前,應先向醫生或藥劑師查詢才可服用。一般人亦不應隨便共服中西藥,以免影響健康。
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