撰文︰吳劍華（香港醫院藥劑師學會會長）
《醫．藥．人》 第 36 期
司馬遷《史記‧補三皇本紀》「神農氏以赭鞭鞭草木，始嘗百草，始有醫藥」是古代辨藥起始之記載。「藥有酸、鹹、甘、苦、辛五味，又有寒、熱、溫、涼四氣，有毒、無毒，陰乾、曝乾，采造時月，生熟土地所出，真偽新陳，並各有法。藥之不同，性味功能自然各異，不可不察也」，這是《本經》更進一步說明辨藥的重要性。
歷代本草亦有記載，或因語言、習慣不同，藥材科屬外形相似，缺乏各種鑑定指標等因素，造成「同名異物」或「同物異名」等混亂現象，看來古時已普遍存在。藥是防病治病的工具，藥的真偽、優劣，影響臨床用藥之安全、效果，中藥的鑑別是生產、應用、研究重要的第一步，故李時珍說：「一物有謬，便性命及之」。
「正名」是中西藥共同的難題
香港前些時有人誤將鬼臼當作威靈仙用而中毒，最近又有市民因長期服食中藥引致馬兜鈴酸中毒的個案，導致錯服的原因是零售商誤將含馬兜鈴酸的尋骨風，當作抗癌中草藥白英出售，追尋有關草藥來源時發現，批發商將這兩種別名均為白毛藤的草藥混淆。在香港，這種「同名異物」或「同物異名」的情形極為普遍，因而引起混淆。中藥材的標籤必須正名，以免市民不知而陷入中毒的危機。一向以來，香港市民都以中藥療效較溫和、無副作用的態度來面對，很容易便造成更多的中毒個案。
現時，在醫管局所有配給病人的西藥需要遵守嚴格的標籤制度，但在社區或私人診所的標籤制度仍未能統一，藥物的學名（Generic Name）是所有醫療界的共通語言，當遇上有關藥物的失誤事故時，醫護人員從藥物標籤便能在第一時間辨識病人服用的藥物，不適當選用品牌名（Brand Name）或是化學名（Chemical Name），是延誤治療其中的重要原因。醫管局、衛生署、醫委會應規定藥物標籤應劃一使用「學名」。
混亂的「品牌」制度
現時在香港註冊撲熱息痛（學名為Paracetamol）的產品有百多種，每一種產品都冠以各種不一的品牌名，更有一家藥廠造了好幾十種不同「品牌名」的撲熱息痛藥丸，這令藥界混亂，容易造成更多藥物失誤事故的原因。這些制度必須取締，以策安全，如果標籤上不用統一的學名，相信錯服西藥的情形也無可避免。
立法推動責無旁貸
為保障市民安全用藥，衛生署應即時：
‧取締容許一家藥廠製造同一學名、同一劑形、不同品牌的藥物，現行這制度令醫藥界混亂、造成更多藥物失誤事故的主因。
‧不論在醫院、私人診所或任何配藥服務的地方，調配中西藥時，必須嚴格遵守藥物標籤制度，只可用「學名」不可用品牌名、化學名或別名。
‧制定香港中藥標準的、加強監管，廣泛向中醫藥從業員、消費者宣傳安全用藥的重要性。
‧推動所有執業中醫師提倡規範書寫藥名，以減少混亂的發生。
‧建立中藥的保管制度，嚴格執行中藥標準。向中藥材批發商發出指引，要求藥材必須用「學名」標籤，不准用其他別名，加強中藥材批發商和中藥房的專業規管水平。
‧訂定時間表，讓中藥配藥員、藥材舖從業員（掌櫃）獲得專業訓練或註冊專業資格，藥材經營機構應當聘請專門的技術人員鑑定把關。
‧引入像「西藥師」的「中藥師」註冊制度，確保調配中藥處方時合乎安全標準，平衡各方專業利益。
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