相信不少風濕關節痛或是骨折的病人有這樣的經驗，見過醫生吃過藥後，病情反覆不去，醫生轉介病人接受物理治療。
　　物理治療在香港的歷史不算長，不過是四、五十年，但是發展十分迅速，短短四十多年，便由以前只在醫院培訓學員蛻變至現在的大學學位課程。

先救命後復康
　　幾十年前香港沒有土產物理治療師，物理治療師全是來自英國和澳洲。
　　最早期的物理治療學校設在香港伊利沙伯醫院內，入學者必須具有香港高級程度會考資格，而教學者則是來自外國的物理治療師。
　　現時香港物理治療學會會長劉慕儀就是那個時期被培訓出來的。
　　「1963年香港政府在伊利沙伯醫院內開辦物理治療學校，讓學生入讀，課程是三年制，薪酬與護士相同，到1978年才轉由現時的理工大學接辦。那時仍是文憑課程，後來發展至學位課程，現在更有碩士和博士學位課程了。」
　　「以前的物理治療師是不需要註冊的，註冊制度在1997年才正式開始，現時全港的註冊物理治療師約有1700多人，對比康復發展較好的地區，我們的物理治療師的確是太少，但對比康復發展較慢的地區，卻不算少了。」
　　我們必須理解，醫療發展的次序，最先決的一定是救人，在生命得到保障之後才會考慮到復健。每個地區的資源投放都是一樣，救命是必然地放在第一位，然後才是復康，如果連命也救不了，便毋須談復康了。
　　「好像在中國大陸，工業意外經常發生，肢體斷了就是斷了，如果能夠重駁就是徼天之幸。但是，社會如果進步，人民對康復的質素就會有要求，康復不單是表面上看來完整，而是能夠回復相當部分的功能。」

物理治療
　　近十年來，香港人對物理治療已經開始認同，不過，仍然有部分病人對物理治療的成效抱有懷疑，不少病人對醫生提議「物理治療」採取「勿理」態度，究其實，物理治療是一種甚麼性質的治療？可以怎樣幫助病人？
　　「物理治療提倡的是非藥物非手術治療方法，簡單來說，就是以物理的原理來幫助病人康復。物理治療是建基於現代西方醫學，治療透過光、電、水、冷、熱、力等物理因子，加上運動訓練及手力治療，使人體生理對物理刺激所作出的反應來達到治療目的。舉例說，使人體的某部分發熱，發熱之後溫度會上升，血管流量會膨脹，血液與營養也會去到這個地方，幫助這個部位自我復原。」
　　「物理治療是現代醫療不可缺少的，每個國家都具備，甚至中國大陸亦已開始發展，新近更落實與理工大學合作在國內合辦物理治療碩士課程。在香港，物理治療已經有學會、有工會，也有專門培訓物理治療師的大學，在國際上，香港的物理治療發展可以與外國接軌，發展情況是相當有水準。」
　　現時在香港，要接受物理治療必須經由醫生轉介，在1700個物理治療師中，大約只有一成是擁有自己的診所，其他的都是受聘於醫院或康復治療中心，有別於外國九成物理治療師開設自己的診所。
　　「學會有1700個會員，只有不及2百人有診所，是落後於發展國家的。以前物理治療師多受聘於醫院，但是隨著醫管局的政策改變，未來發展空間應該集中在社區方面。」
　　「在香港，要見物理治療師必須由醫生轉介，我們正努力希望可以爭取不必轉介，但是必須經過立法修例的程序，相信還須一段時間。」

兩種角色
　　雖然法例規定必須醫生轉介，病人才可以找物理治療師治療，但是，在部分健身中心，卻聘有物理治療師幫助客人健身及運動，這與法例有否牴觸？
　　「這也是我們希望可以釐清的地方，因為現時的法例並沒有清晰限制物理治療師不可以這樣做。坦白說，物理治療師是經過正式訓練，通過考試，然後註冊才可以成為物理治療師，但是健身中心內的教練卻未必有足夠訓練，他們反而不需要醫生轉介，這就是法例不靈活的地方。相信對人體的肌理及生理反應，物理治療師的認識一定不比健身中心教健體的教練少。」
　　「物理治療師在健身中心工作的原因，是醫療模式的轉變。我們對生活的要求逐步提升，對病的了解，已經由有病醫病轉變到防病的層次，我們追求自己的身體健康，預防高血壓、糖尿病、心臟病的發生。以前物理治療的醫療模式是集中在『治療』，現在可以更廣泛推展至預防疾病發生。人類對健康的觀念開始由治病轉變至防病。」
　　或者可以說，現時物理治療師有兩個角色，一個是幫助病人復康，另一個是幫助我們預防疾病的發生。
　　以前，我們總以為做物理治療除了一些附件如啞鈴，主要都是物理治療師替病人推拉按壓，不過近年用於康復的新機器層出不窮，大大擴闊了物理治療的範圍。
　　「在物理治療內有一個很重要的項目就是電療，需要利用短波、紅外線、超聲波等，甚至針灸也是我們學習的重要環節。物理治療的範疇相當廣泛，不過在醫院中就以醫療為本位，所以設備都是偏向用於治療，但是，物理治療是可以利用新科技做其他健體工作。」
　　「我們的病人很廣泛，中風病人、半身不遂，也有小兒腦癱、斷骨，還有是在醫院內替病人拍痰，不過，某些工作如應付腰骨痛、肩周炎的康復，與脊醫就有點相同。我們也有用針灸，原理與中醫針灸相同，不過，我們用的針灸只在止痛及興奮作用，並不像中醫用針灸來治理人的內臟功能。」
　　有部分病人在康復時期拒絕做物理治療，原因是覺得物理治療的實質幫助不大。據劉慕儀的經驗，卻是願意做的人多，拒絕的人少。
　　「物理治療在中風、關節炎、腰骨痛、骨折的幫助很大。病人在中風之後多是不良於行，但經過物理治療之後就可以行走，物理治療師會視乎病人的情況選擇可以幫助病人行走的輔助工具，病人可以藉著工具行走，通常都會感到很滿意。」
　　「物理治療的歷史不算長，不同於醫學歷史的悠久，醫學和藥物都有很多科學實證去支持，一些新的醫學要做科學實證並不容易，尤其是關係到人，因為可以影響人的感覺的元素很多。但是，不能證明有效，並不等如無效，而且現時不能證明，不代表將來不能證明。」
　　「所以要放多些時間去看，物理治療比較新。說物理治療是否有效？我以為病人的感覺最重要，我們得到很多病人的稱讚，病人在康復時因為看著自己的病情有進展，滿意度相當高，一般都願意回來做物理治療。」
　　物理治療還有一個好處，就是若不能把病人治好，也不會病人搞壞。

年輕的行業
　　對於物理治療，不要說我們不懂，就是入行多年的劉慕儀，在入學初期也不知道甚麼是物理治療。
　　「讀完預科時年紀太輕，根本不知道自己想做甚麼，可以入大學就入大學。我們那個年代，父母不會教子女要揀些甚麼，不過，相對也有好處，路由自己行出來。」
　　「當時揀物理治療是因為不用輪班，對日後的家庭生活影響不大。當時物理治療是新發展，升級比較容易，前途比較好。」
　　「我是伊利沙伯醫院物理治療最後一屆入學學生，只讀了一年便轉去理工。入學時也不知道物理治療是甚麼，入學的原因是師姐們說這一科不錯，所以我便試試看。那時的學位很多人爭，800人只收20個，每年只培訓十多人。」
　　「你若問我對物理治療有沒有興趣？坦白說，一開始我連物理治療是甚麼都不知道，但是做了多年，發現物理治療不停地改變，也愈來愈有興趣。物理治療在人與人之間接觸很多，如果喜歡與人交通，又喜歡科學，這一行其實是很吸引的。」
　　物理治療是一個年輕的行業，因為收入穩定，吸引著一班年輕人視為終身工作。具備甚麼性格可以把這個工作做得更如魚得水？
　　「第一，要準備是終身學習，因為科學這一門是不停地發展，稍為停頓便追不上社要的要求；第二，因為要經常與病人接觸，與人溝通的技巧要好；第三，性格積極、正面就更是理想。其實，在大學時所學的是很皮毛的知識，而且課程也很悶，需要將來慢慢再摸索。現在我們都傾向分科，因為學問太多，也愈來愈需要專長。」
　　香港物理治療學會是物理治療師唯一的學會，提供很多持續進修的課程，讓會員可以終身學習。
　　對物理治療師治療不滿，可以像投訴醫生一樣作出投訴，嚴重的懲罰可致停牌，可能因為風險不高，所接的投訴並不算多。

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