撰文:Donna 鳴謝:許樹昌醫生
《醫.藥.人》 第 33 期
肺炎是一個很廣闊的醫學名詞而不是單一的疾病,是由各種傳染性或化學性媒介所引起的肺部感染。肺炎通常是由細菌、病毒、肺癆菌,甚至有因為吸入化學氣體刺激肺組織而導致,嚴重者會引致呼吸衰竭而死亡。
肺發炎令肺部的肺泡囊充滿膿和水,使氧氣不能進入血液,血液中的含氧量因而減低,身體的細胞不能正常運作,可導致死亡。
肺炎可以經由飛沫傳播,是一個相當具傳染力的疾病。若病人的飛沫內帶有病毒或細菌,當病患者打噴嚏或是咳嗽時,這些飛沫散布在空氣內,如果在近距離(1米以內),病菌是可以傳給其他人,而在適當的時機下,例如身體的抵抗力不足、患有糖尿病或是年紀較大的長者,便極有可能被感染,一但細菌或病毒進入了肺部,這些致病體會在肺部的肺囊中迅速繁殖成一定數目,使肺部組織充滿液體及膿液。
肺炎病徵
不同肺炎有不同病徵,最常見的是肺炎是璉球菌肺炎(Pneumococcus),大部分患者都會出現高燒、咳嗽、氣喘及多痰,痰中甚至會帶血,發病的情況很急,X光肺片會出現白影,嚴重的會因為細菌刺激肺膜令肺膜積水,造成肺積水,積水愈久,細菌含量愈多,出現膿液,導致呼吸衰竭。
肺炎的種類
- 細菌性肺炎(Becterial Pneumonia)
- 病毒性肺炎(Viral Pneumonia)
- 支原體肺炎(Mycoplasma Pneumonia)
- 吸入性肺炎(Aspiration Pneumonia)
預防
- 預防流行性感冒--肺炎是流行性感冒的常見併發症,避免染上流感對預防肺炎有很大幫助。
- 保持個人衛生,常洗手,除了預防肺炎之外,亦可預防其他傳染病。
- 使用口罩可以阻擋部分直接傳播的飛沫感染
- 注射疫苗(預防鏈球菌肺炎)--高危患者可注射肺炎疫苗,請諮詢醫生注射疫苗的情況及資料。例如年紀較大、有器官病及需要做脾臟手術的人。另外,兩歲以下的兒童及孕婦,都不宜接受疫苗注射。
治療
醫生會視乎病人肺炎的嚴重情況而採取不同的治療方案。如果病況輕微,服食抗生素後可以治療的,醫生會讓病人回家接受家居治療;相反若是情況嚴重,例如肺部發炎的面積較大,伴有氣喘高熱,且需要吸入氧氣幫助呼吸,病人便需留院治療。
病毒性肺炎是沒有藥物可以治療,因為抗生素不能殺死病毒,醫生只能為病人提供一些支援治療(Supportive Treatment),諸如吸入氧氣幫助呼吸,均衡飲食,或使用藥物以減低病人的咳嗽情況。
非典型肺炎
醫學界把一般由肺炎鏈球菌引起,病人大多有咳嗽、濃痰、發熱、氣促等症狀的肺炎歸類為典型肺炎,而一些沒有這些呼吸道病徵的肺炎則稱為非典型肺炎,所以,傳統所說的非典型肺炎與2003香港發生的「非典型肺炎」其實並不相同。以往的非典型肺炎,病人的病情通常並不嚴重,另外,很多時肺炎病人並不能嚴格區分為典型或非典型。
2003年發現的「非典型肺炎」在同年3月15日被進一步正名為嚴重急性呼吸系統綜合症(Severe Acute Respiratory Syndrome,SARS)。
嚴重急性呼吸系統綜合症(SARS)
非典型肺炎主要是由流感病毒、支原體、腺病毒或是其他較不常見的微生物所引起的,嚴重急性呼吸系統綜合症(SARS)雖然與一般的細菌性肺炎不同,但卻有類似的臨床病徵,病徵多變且不明顯,故此,臨床診斷有時會不易分辨出病人是患上支氣管炎、肺炎還是SARS。沒有肺積水
治療
在SARS的初發期,根據近期香港大學醫學院微生物系系主任袁國勇教授的資料,使用利巴韋林及蛋白抑制劑(Kaletra)能有效控制病毒,若是不幸地進入第二期,才需要接受類固醇注射。
以當時用藥經驗最多的聯合醫院資料,使用利巴韋林及蛋白抑制劑的病人,在第21天及第30天的死亡率明顯減低。醫生在SARS病人初發期不使用類固醇的原因是怕類固醇降低了病人的免疫能力,拖長了病毒繁殖期。
後遺症
一般的肺炎,不論是細菌性或是病毒性,痊愈之後都不會有任何後遺症,除非病人延誤醫治,肺部已經積水或結疤才會影響肺功能。
SARS的情況卻不相同,因為SARS是病毒,而且這種病毒似乎可以影響自身免疫系統攻擊肺組織,SARS的第二期(惡化期)就是自身免疫系統針對自己的肺部,這種情況可能維持一個較長的時間,所以病人使用類固醇的時間會較長,而類固醇有一定的副作用,如導致骨質疏鬆、肌肉加速衰退,要是曾經高劑量注射,也會使骨枯的可能性增加。
造成骨枯的情況不能全歸咎於使用類固醇,SARS病毒可能亦有一定影響。一些為SARS過世病者解剖之後所做的文獻顯示,病人的肺血管中有很多小血塊,專家推斷,SARS可能會導致血管封閉,再加上類固醇,所以SARS的存活者中的骨枯情況才會較為嚴重。
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