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病人為何自行停服降膽固醇藥物?

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撰文:楊一君(藥劑師)
《醫.藥.人》 第 189 期

導致膽固醇高的原因很多,可能是遺傳,可能是因疾病而繼發,亦有可能是不良飲食習慣而致,膽固醇過高會引發心腦血管問題,所以使用藥物控制在治療上相當重要。

  降膽固醇藥物又名降血脂藥物,顧名思義,就是把人體的血內脂肪水平降低,血脂肪包括膽固醇及三酸甘油酯。由於膽固醇或三酸甘油酯值過高,可導致心臟病、腦中風及高血壓等問題,因此,此類藥物在臨床上廣泛被使用。常用的降膽固醇藥物包括下列四大種類:

1.他汀類藥物(HMG-CoA Reductase Inhibitors)
2.纖維酸鹽衍生物(Fibric-acid Derivatives)
3.菸鹼酸(Nicotinic Acid)
4.膽酸結合樹脂(Bile Acid Sequestrant Resin)

  以現時的治療結果看,他汀類降膽固醇藥物(例如:Atorvastatin、Fluvastatin、Pravastatin、Rosuvastatin及Simvastatin等)對預防心血管病患的效果較強,除能降低「壞」膽固醇(低密度膽固醇)外,更可提升「好」膽固醇(高密度膽固醇)水平,因此服用此類藥物的人亦相對較多。但上述「好處」必須在持續服藥的情況下才可產生,於是服藥遵從性便成為治療的關鍵。臨床研究顯示,約三至六成初次服用此類藥物的人會在首12個月內自行停藥。病患者自行停藥的情況屢見不鮮,原因亦各有不同,本文就以下兩個原因特別作出討論。

1. 病人不明白最終效益
  對普羅大眾來說,降低膽固醇或不良血脂肪的意思雖然不難理解,但功能卻未夠直接和清晰。膽固醇(血脂肪)水平可從血液檢查中得知,而這水平(數值)是醫生處方或調整藥物治療的其中一項參考資料,因此對醫護人員來說這項數值非常重要及有意義;但對病人來說「降低膽固醇」卻有點抽象。即是說,如果對病人說吃了藥可把膽固醇數值降低,部分病患者也許並不明白降低膽固醇的目的,但若病患者知道此藥可預防心臟病及腦中風等問題,而且也知悉或理解膽固醇降低後的最終實際效益,相信較知道此藥可降低膽固醇更為「貼身」,更為實際及明確,從而對服藥遵從性變得更為重視。

2. 感受不到的好處
  與其他藥物相比,降血脂藥物的效益並不直接和明顯。止痛藥可快速止痛,安眠藥可幫助入睡,效果都是非常明顯易見;但病人並不能直接感覺或得知膽固醇水平的降低,因此病人可能會質疑長期服用降膽固醇藥物是否真的會為他們帶來好處,因為藥物是否有效,只能從血液檢查中得知,病人未能親身體驗或感受得到,從而對服藥遵從性構成負面影響。

  醫生與患者的溝通是維持良好醫患關係及加強疾病預防/治療的重大基石,相信此一說法無人質疑。因此醫生、護士及藥劑師等專業人士,應多加完善與病患者溝通時的方式及技巧,讓病人明白治療的實際好處,而病人亦不應該因為感受不到藥物治療的好處而自行停藥或調整藥物劑量。

參考資料:
1. Simons L, Levis G, Simons J. Apparent discontinuation rates in patients prescribed lipid-lowering drugs. Medical Journal of Australia. 1996; 164:208-11.
2. Simons L, Simons J. Discontinuation rates for use of statins are high. British Medical Journal. 2000; 321:1084.
3. Mann D Allegrante J, Natarajan S. Predictors of adherence to statins for primary prevention Cardiovascular Drugs and Therapy. 2007;21(4):311-6.

 

 


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