撰文︰麥國風（衛生服務界立法會議員）
《醫．藥．人》 第 13 期
對於一些患上突發性疾病如哮喘、心臟病的患者來說，醫生處方的藥物都會放在身旁以備不時之需。但有否想過，如果這些賴以保命的「護身符」是假藥而導致他們失救，將是何等的悲哀！
有病求診，透過醫生處方當然希望藥到病除。但現今經濟疲弱，無良商人為求降低成本絞盡腦汁，從藥品包裝的外觀、藥物外表和成分等不同方面仿效真藥。由於仿真度極高，市民根本無從分辨。
假藥充斥
一所專營某著名陽痿藥的公司，鑒於本港的假藥愈來愈多，故成立有關熱線，結果共接獲數萬名本地用家查詢，經過跟進後，證實當中8成人所買的都是假藥！
假藥的殺傷力是無形的，例如高血壓或糖尿病患者服用無效的假藥，加上本身可能附帶其他的疾病，其病徵或副作用在短期內未必顯著，直到病情惡化才可能被發現，更有可能影響醫生的判斷，有時病人會向主診醫生投訴藥物無效，箇中原因可能是藥物的真假分別而已。
從個案及經驗顯示，藥行甚至藥房會在沒有醫生的處方下出售受管制藥物，非法藥物入境亦不困難，這樣就造成假藥得以在市面流通。可惜，政府在打擊假藥市場方面似乎仍有不足，除一般的藥房巡察外，就只靠海關部門揭發。加上市民防範假藥的意識不足，亦為假藥營造了流通的空間。行內專業人士解釋，讓市民放心不下的是，現時要揭發及檢控售賣假藥人士，要經過一個冗長的過程──首先要有市民揭發，然後要由藥廠方面尋找專家去證實（因政府部門並沒有專家證明藥物的真偽），並進行有關藥物的化驗，掌握結果後才可正式提出訴訟，當中涉及的成本不少。不過，就算成功檢控，刑罰亦不足以構成阻嚇。
刑責不嚴
據衛生署的資料顯示，自2000年4月至2001年3月一年來，共有20宗個案是因藏有非註冊藥物而被法庭定罪，但刑罰只是罰款1千至3萬元不等。至於出售非註冊藥而被定罪的只有3宗，刑罰由1千元至1萬元，其中在7月的一個個案中被判入獄60天，但卻緩刑3年。刑罰是有的，但其阻嚇的力量卻成疑問。
要全面打擊假藥，最重要的還是教育市民在購買藥物時要有基本的認識，如認明所購買藥物應附有註冊商標才可選購；沒有醫生的處方下切勿自行配藥；如對藥物有任何懷疑，應立即向有專業資格的註冊藥劑師求證，以確認該藥行甚至藥房所售賣的藥物是否貨真價實，並在有需要時作出舉報，在保障自己之餘又可監察不法商人。
既然現時假藥充斥市面，而法例方面又未能完全為市民提供足夠保障和信心，市民可以做到的又是甚麼？就是惠顧市面上有信譽、相熟或有規模的藥房。此外，當藥房職員嘗試說服你購買一些有別於醫生處方的藥物，即使聲稱有同樣功效，請堅持己見，並應要求駐藥房的註冊藥劑師代為解釋，切勿因小失大，否則只會延誤病情，甚至不幸地賠上性命。
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