撰文：黃施博（註冊脊醫／註冊中醫）
《醫．藥．人》 第 130 期
「維他命D」對每個人的身體骨骼健康擔當重大作用。除了幫助整體的構造之外，維他命D亦是神經系統及體內生理變化不可或缺的營養素，為此我們應多加認識維他命D對健康的功能。
維他命D的來源主要可經三種途徑攝取得到，第一個來源就是食物，第二個來源是藥物或補充劑，而第三個來源就是陽光。
陽光維他命
由於只要曬太陽，透過陽光紫外線的照射，身體吸收之後在皮膚加上脂肪就會轉化成維他命D，我們只要陽光就可攝取足夠維他命D，所以又稱為「陽光維他命」。
維他命D是屬於脂溶性維他命，通常可在肝臟及脂肪組織中貯存
6個月之久，而攝入過量維他命D卻會引起身體中毒風險。
那麼我們需要曬多久太陽才算足夠呢？其實適度的陽光照射，每日曬15分鐘就足夠了。謹記不要太貪心，勿以為愈曬得多就產生愈多維他命D，因為身體有調節機制，當吸收了足夠的維他命D存在身體後，身體機制就會自動停止維他命D的轉化。所以奉勸香港市民千萬不要長期曝曬，免致傷害皮膚健康。但是，亦不要慣性躲在石屎森林裡，或是因為怕曬黑，每次出街就張開太陽傘遮擋太陽，這樣會令轉換維他命D的機能衰退，危害骨骼健康。
要曬得健康，最好選擇早上十時前或下午四時後的太陽，均勻地吸收陽光就可以了。
維他命D在身體的運作
當維他命D進入身體之後，會立刻被送到肝臟去，肝細胞將每一個維他命D配上一個蛋白質，成為一種活性的形態，然後送到血循環裡，在血清內執行任務。
有些維他命D會經血液循環去到腎臟，在那裡改變基本的結構，成為第二種活性的維他命D，最終去到小腸及骨骼內工作。
換句話說，維他命D會在血清、腸及骨骼，兵分三路地在我們的身體內工作。維他命D是百變的，在不同的崗位裡有不同的形態，好像我們在不同的場合中，穿上了不同的衣服一樣。
維他命D對身體的功能
維他命D的主要作用是促進腸道，提升吸收鈣與磷，調節血液細胞和骨骼細胞內鈣和磷的濃度平衡；當維他命Ｄ在血中濃度低時，鈣的吸收就會不足，身體會從骨骼中釋放鈣來維持血鈣的目標濃度。但釋出骨鈣的同時，也會造成骨質流失，因此，讓維他命Ｄ維持穩定濃度，使鈣的吸收順利進行，也是減少骨質流失重要措施。維他命D對強化骨骼和牙齒的健康非常重要，絕對不能缺乏。
維他命D還負責運輸鈣質到肌肉，維持肌力，減少肌肉痙攣的機會。當身體攝取鈣質量減少時，維他命D會控制排尿的鈣質量，令身體再度吸收鈣質，免大量的鈣質隨著尿液排出體外，可見維他命D亦可幫助預防骨質疏鬆症。
維他命D是神經系統及體內生理變化不可或缺的營養素，可防止及治療佝僂症、調節嬰孩的發育、協助兒童的成長。
| 維他命D功能 |
|---|
| ‧促進腸道提升吸收鈣與磷的工作，平衡鈣和磷的濃度。 |
| ‧強化骨骼和牙齒的生成及健康發育，是神經、生理所必須。 |
| ‧幫助維他命A的吸收 |
| ‧預防骨質疏鬆 |
| ‧減少肌肉痙攣的機會 |
攝取不足或過量的後遺症
其實在現今社會裡，維他命D不足是一件不容易發生的事。假如真是不足的話，會有以下的問題出現：
‧影響兒童骨骼的成長，發生佝僂症（Rickets）。
‧成人則會出現軟骨症（Osteomalacia）
‧提高骨質疏鬆症的發生率
‧牙齒鬆動、容易蛀牙、骨折。
‧發育不良，例如：腿呈弓型、O字型、X字型，腕、膝、踝關節擴大、囟門延遲封閉、肋骨前凸。
‧急躁、神經性激動。
反過來說，若吸取過量的維他命D亦會產生以下副作用：
‧高鈣血症（Hypercalcemia）
‧虛弱、柔軟組織鈣化。
‧血壓升高
‧食欲減退、嘔吐、體重減輕、尿毒。
哪些食物含維他命D？
牛肝、豬肝、雞肝、沙甸魚、鰹魚、鮭魚、香菇、魚肝油、蛋、奶油及牛奶都含有豐富的維他命D。必須注意脫脂奶類通常不含維他命D。
維他命D跟維他命A&C一齊服用可預防感冒；而女性在懷孕時不宜服用過量維他命D，因為可能導致胎兒不正常發展。
一般需求量（建議量）
普通的成年人每天攝取100IU（國際營養單位）的維他命D就足夠了。至於小朋友及年輕人則需要多一點的攝取至400IU，而婦女在懷孕（2-3期）及在哺乳期又要再加添200IU維他命D的吸收。
另外，夜間工作者、少接觸陽光者、濫用藥物者、素食者及年紀超過55歲的人士，特別是停了經的女性，懷孕及哺乳的婦女應特別需要注意補充維他命D。
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