新型流感H1N1前稱豬流感（Swine Flu），源於這種新流感病毒在實驗室進行基因分析時，被發現含有北美豬流感的病毒基因，後來又發現除北美豬流感病毒基因外，亦有歐洲豬流感病毒和亞洲豬流感病毒。
　　據美國疾病控制及預防中心（CDC）指，甲型流感H1N1病毒包含了禽流感病毒株，豬流感病毒株及人類流感病毒株，是第一次發現禽、豬、人流感病毒株混合在一起。這種新型流感病毒是北美豬、歐洲豬及亞洲豬病毒基因交換後產生新病毒，再與禽流感及人類流感病毒基因混合，科學家稱為四倍基因重組病毒（Quadruple Reassortant Virus）。雖然世衛和CDC都確認了甲型流感H1N1可以在人與人之間傳播，但是到目前為止仍未知道其傳播速度。但因為在人群中多沒有新型流感病毒抗體，故此，相信人類在第一次接觸這種新病毒時，會較容易出現感染。
　　世界衛生組織確立豬流感可在人與人之間傳播，故正名為甲型流感H1N1，避免令人誤會是豬隻之間的流感病毒。傳染病科醫生勞永樂認為，甲型流感H1N1首先在墨西哥出現，然後傳至美國，兩個相隔甚遠的地區出現持續而廣泛的傳播，所以這種新流感已經變成人流感了。
　　世界衛生組織在4月30日把流行病警報升至第五級（是有關警報系統成立以來最高戒備級別），已由地區流行（Epidemics）變成世界流感大流行（Pandemics）。一旦證實病毒能人傳人，即是具備了大流行條件，甚至可以在幾個月內傳遍全球，感染四成人口。

新流感是否有藥可醫？
　　根據世衛的資料，有四種抗病毒藥物可使用於治療流感，分別是Oseltamivir、Zanamivir、Amantadine及Rimantadine。但是據基因分析，Amantadine及Rimantadine已被發現對美國和墨西哥現時出現的甲型流感H1N1出現抗藥性，而甲型流感H1N1在實驗室試驗中對Oseltamivir及Zanamivir則仍具敏感反應，雖然在臨床的成效未知，但是世衛和美國CDC仍發出指引，建議使用這兩種抗病毒藥對抗A型及B型流感。
　　今年季節性流感疫苗對新型流感是無效的，不過，勞永樂醫生仍建議市民若認為自己是高危染病人士，都應該接種。因為若是注射了季節性流感疫苗，可以減低同時患季節性流感及新型流感的雙重風險。

豬肉可以吃
　　甲型流感H1N1在墨西哥爆發，唯其傳播源頭仍未清晰，到目前為止，無論世衛、CDC，美國或是墨西哥政府均沒有正式交代是否有豬隻染上新型甲型流感H1N1，豬流感的命名只是根據病毒基因分析而來，各個地區因而認定病毒與豬隻有關，對豬肉存有戒心。埃及政府恐甲型流感H1N1在該國發生，更採取激烈的殺豬行動，三十萬頭豬隻被宰殺。其他國家亦恐怕疫區墨西哥的豬隻帶有病毒，禁止墨西哥豬隻入口。唯專家認為，吃豬肉不會感染流感，攝氏七十度高溫烹調可殺死豬流感病毒。當然處理生豬肉時仍然要留意衛生，否則有可能感染其他豬隻疾病，如豬鏈球菌、鈎端螺旋菌。況且，現時甲型流感H1N1已成為人傳人流感，殺豬已經不是防疫的考慮。

自我預防最重要
　　香港作為一個開放城市，每日來往各口岸的人流數以十萬計，很難禁絕外來的隱形病人帶病毒傳入。而以醫療系統有限的隔離病房，不足以應付一旦爆發的流感大流行，故市民必須自我做好防預措施，減低感染風險之餘，亦減低醫療系統的負擔。
　　勞永樂醫生指出，在2003年沙士期間，因為市民戴口罩，勤洗手，除了減低感染沙士，當年的流行性感冒患病率亦大大降低，證明這些不太起眼的預防措施非常有效。預防流感，最重要是保護流感入侵的四大要塞，就是眼、口、鼻、手，這四個地方是流感病毒進入人體的大門，如果我們能夠好好守住，不讓流感病毒進入，便大大減低感染流感的機會。守住口鼻，最簡單就是使用口罩，香港人應該十分熟悉。眼睛方面，戴眼鏡的人便有點優勢，可阻擋病毒由眼睛傳入，不要用手拭擦眼睛，另外，最重要是洗手。勞醫生特別強調，洗手只要用普通梘液或酒精擦手液便可消滅流感病毒，不一定要用一比九九漂白水。這些都是我們可以做得到而又做得好的，只要能好好保持個人衛生，便可減低感染風險。

世衛流行病六級警報機制

（摘要版本）
 

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