撰文︰勞永樂（傳染病專科醫生）
《醫．藥．人》 第 46 期
女性感染愛滋病比率近年有不斷上升趨勢，而且速度驚人；尤令人擔心的是激增情況並不囿於非洲及南美等經濟較落後的國家，而是遍及所有地區，包括歐洲及美洲。
| 流行病學家積極研究這種發展趨勢的背後原委，結果發現愛滋病在女性群體急速擴散，源於兩性在性行為、社會階級，以及無法接觸便捷的醫療服務等種種不平等待遇所致。 全球愛滋婦女接近2千萬 根據世界衛生組織統計，截至2003年，全球女性感染愛滋病人數已遞增至1920萬人，大部分是透過異性性接觸而感染；其中增長最驚人要算是非洲撒哈拉區，當地57％的愛滋病患者都是女性。在美國，部分族裔女性正出現不合比例的增長，如8成美國女愛滋病患者乃少數族裔人士，如黑種人。 在不少社會，女性受教育及受僱用的機會存在極大限制，她們位處一個奴僕角色，沒有發問的自由，或要求伴侶使用安全套。假如女性選擇獨身，即意味她們選擇貧窮和不穩的生活。 兩性待遇不同 在非洲撒哈拉區一個討論兩性關係的研討會上，大部分女性直言：「女性唯一選擇是服從，否則連食物及棲身也沒有著落。」事實上，兩性不平等情況並不是非西方國家獨有的專利。在美國，即使以性工作來賺取收入，亦出現不平等待遇，導致不少女性性工作者陷入貧窮，結果選擇更受限制。對於貧窮女性來說，不管她們是甚麼國籍，同樣恐懼失去男性伴侶，因為這意味失去財政安全感。 即使在接受愛滋病治療，兩性亦遭受不同對待。在美國，部分女性無法獲得適切治療，原因是由於不少女性沒有購買保險，或保額不足。另外，女性的生活節奏和日程有別於男性，但政府所提供的強制性醫療服務卻只考慮男性需要，既欠靈活又不方便。 為女性設計預防方案 治標不如治本。若要徹底遏止愛滋病在女性社群急速蔓延，最重要是改變文化、經濟及社會結構，締造有利環境，讓女性獲得更多選擇。在這層面上，醫生的貢獻除了是考慮醫療上的配套外，更重要是按著女性的實際生活條件，與其他專業人員共同設計多元化的預防方案，讓她們可以擺脫過去的種種掣肘，才可告別受感染的惡性循環。 |
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