過去縱使出現H5N1病毒人傳人,但只限傳一次,從未有人從人感染後再把病毒傳給其他人。令禽流感的威脅頓時升級。世衛正密切監察,以確定在此家庭之外的社區接觸者有否受感染。初步基因分析顯示,病毒基因並無重大改變。
世衛變得舉足輕重 近年世衛對全球傳染病監控角色舉足輕重。但其實在「沙士」出現前,世衛不大受重視,原因在於執行能力有限,常駐專家不多。一個國家疾病控制中心的力量,如美國疾病控制中心(Centers for Disease Control and Prevention,CDC),專家人手隨時超過整個世衛。富裕的會員國,自己照顧自己的力量,綽綽有餘。傳染病如瘧疾之類,只是窮國的事,於是,世衛的角色淪為國際公共健康衛生的「口水會」、「交誼會」。 然而,「沙士」一疫改變了一切。「沙士」不分國家貧富,一律光顧,而且跨境傳播迅速。一夜之間,世衛成了一個政治中立的傳遞疫情平台。世衛亦成了國際公認,緊隨疫情而制訂應變方案的架構。世衛的旅遊警告,全球視之如金科玉律。 世衛亦成了全球各國面對疫症的道德監察者。要對世衛開誠布公,不能隱瞞疫情,成為國際社會須共同遵守的規則。但其工作亦有賴會員國合作,在「沙士」期間,危機當前,各國合作較容易;但太平盛世,各國可以主權範圍的內部事務而拒世衛於門外,所以「沙士」之後,世衛開始檢討世界性的衛生法規,以配合全球疫症的新形勢。
不可取代的角色 禽流感給世衛最大的挑戰,就是須持久作戰,動輒以年計、以十年計,而非「沙士」的百日計。另外,世衛面對的是「人能否勝天」的問題。禽流感變成人流感,導致全球流感大流行,有歷史前科,從來無人能及早預防、抵擋。過去如此,現今如此,在短期的將來也如此。面對這種困難,世衛仍有不可取代的角色:
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一個政治中立的平台--在這個平台之上,所有會員國的共同利益就是控制傳染病。因為傳染病是跨地域、跨疆界,沒有一個國家能夠獨善其身。
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一股道德的力量--各國不僅有責任快捷準確通報傳染病,更要引入扶貧的元素。傳染病失控往往與國家貧窮落後息息相關,富國不能置身事外,因為隨時殃及池魚。故此,協助窮國脫貧可能是控制傳染病的先頭部隊。
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為發展中地區提供技術支援--例如世衛透過香港衛生防護中心為發展中地區提供病毒或細菌化驗技術支援,並充當比對實驗室。 |