撰文︰勞永樂（醫學界立法會議員）
《醫．藥．人》 第 5 期
中藥是合劑或複方，不同原材料的配搭，配以不同的份量，及製煉，有不同療效。基於這種特性，以科學實證為基礎發展中藥研究，仿如大海撈針，難有成果。那麼中醫藥如何定位呢？
| 自從中醫藥的法律地位獲得確定後，幾乎成為各方炙手可熱的寵兒，人人希望從中分杯羹。不少人甚至視以科學方法研製中藥為發展經濟產業的新商機，致有年前中藥港、中藥城等構思。可惜，這陣中藥科學化的旋風至今已銷聲匿跡。 事實上，多年前不少跨國大藥廠已投資數以億計美元，有系統地進行以科學實證為基礎的中藥研究，可惜大都碰個焦頭爛額，無功而還。那麼，香港在中藥發展方面，有哪些出路？ 擺脫科學實證的包袱 由於中藥是一種合劑或複方，不同原材料的配搭，配以不同的分量，加上製煉方式不一，可以達致不同的療效，故難以將中藥的成分標準化、成果產業化。基於這種特性，以科學實證為基礎發展中藥研究，仿如大海撈針，難有成果。以草本植物青蒿為例，曾經有科研製藥廠投資進行研究，並找出青蒿素有效治療虐疾的明證。但由於這種植物在世界不少地方也有野山生長，供應量大，藥廠難以取得專利，無法從投資研製中獲得應有回報，自然令投資者卻步。結果，靠商業科研來開發中藥，幾乎毫無出路。再者，香港的科研基礎甚為薄弱，大學研究機構缺乏科研人才，鮮有跨國科研製藥大機構來港設立科研中心。因此，香港若以科學實證為基礎發展中藥，難有寸進。 擺脫科學實證包袱，反以傳統、經驗為基礎來發展中藥，其空間可能無窮無盡。既然中藥的特性是難以用科學證據證明其療效，倒不如以科學方法證明其無害、無毒，以確定其安全性，以作為品質檢定、貨真價實的保證。因此，把中藥發展成為健康食品工業，才是務實的出路。 非主流醫學的生存特性 全球健康食品市場龐大已是不爭事實，每年增長更以倍數上升。把中藥發展為健康食品的空間，較死守於藥品市場，潛力肯定更大。理由是，目下以科研實證為基礎的主流醫學，根本不能滿足所有人全部需要。 儘管醫藥科技發展一日千里，但主流醫學仍存在不少局限。舉例說：主流醫學的方法有九成機會治好一個疾病，但仍有一成無法治愈，治療甚至可導致併發症或副作用出現。然而，對部分人來說，可能無法接受這一成的「誤差」，或是無法接受有可能治療無效這個客觀現實，這正就是另類醫療的生存空間，於是轉而尋求非主流醫學的幫助。舉例說，不少頑疾，如部分末期癌症，主流醫學的治療方法已無法幫助患者根治問題，這時，病人便有很大的誘因使用中藥或中藥健康食品，雖未必可以產生療效，卻希望能改善病人的生活質素。 世事沒有絕對有利或不利，最重要是清楚認識本身的特性和局限，然後尋找適合的角色，各司其職，發揮所長。所以，不管是主流還是另類，各自有生存空間，終可和平共存。 |
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