資料提供：醫院管理局
《醫．藥．人》 第 15 期
在香港，病人可以選擇不同的醫療服務提供者。假如患上輕微病症，大部分市民都會選擇往私營診所向私家醫生尋求治療。但假如患上的病症需要進一步的專科檢查和跟進，普通科醫生會將病人轉介往公立醫院的專科門診或私人執業專科醫生。另外，亦有病人在不同的治療階段，希望獲轉介到公立醫院繼續接受治療。
據衛生署中央健康教育組的資料顯示，吸煙與肺氣腫及慢性支氣管炎有直接關係，而吸煙者更會有較大機會患上肺癌、心臟病及胃潰瘍等疾病。孕婦吸煙可導致流產、早產或嬰兒體重不足等問題。
去年公立醫院轄下的50多間專科門診，一共有接近8百萬人次的病人求診，而服務需求仍然不斷增加。
設定轉介常規
為了確保轉介到公立醫院專科門診的病人得到適時的治理，而不是無論病情輕重均一併排隊輪候，醫管局轄下公立醫院最近試行就一些疾病，設定轉介常規和分流指引。轉介常規包括標準化而詳盡的轉介信，確保有關轉介信中臚列基本而必須的初步診斷和臨床徵狀資料，令專科門診的醫護人員可以根據信上的資料，判斷病人的情況及界定其緊急程度。然後醫護人員會因應病人病情的緊急程度而作出分流，確保緊急的病人可以盡早得到治理，而並非先到先排期。
此外，公立醫院亦會為病情並不緊急的病人提供其他醫療服務提供者的有關資料，讓不想等候而又有能力負擔私營醫療的病人可以作出選擇。例如新界東醫院聯網的大埔那打素醫院在今年3月初至4月中旬便進行了一項名為「醫訊支援服務」先導計畫，向剛被轉介到公立醫院專科門診而並未排期見醫生的病人，提供6間私家醫院的資料，讓病人自行決定是否轉到私家醫院接受診治。
在先導計畫推行的6星期內，那打素內科門診總共接到356人求診，小組接見了其中106名適合接受轉介的病人，其中近3成（約30人）願意接受服務，當中有24人最終被轉介往私家醫院，另5人則轉往私家專科診所。這服務初步證實假如市民未開始在公立專科診所排期，而又有有關私營醫療的足夠資料，不少人會選擇到私營醫療機構求診。
有效運用資源
而醫管局一項和香港醫學會合作的先導計畫亦已選定幾種臨床情況試行制定轉介常規，包括腰背痛、大便出血、前列腺疾病和白內障，主要因為這幾類疾病在專科門診診所的排期均十分長，因此有需要釐定其緩急先後。
透過訂立和採納轉介常規，例如懷疑患上直腸癌的病人便不會排在專科門診現時處理的大量痔瘡惡化病人之後，因而延誤治療；同樣地，白內障情況嚴重至可能失明的病人也會比輕微白內障的病人優先獲得治療。一些公立醫院亦已就內科、骨科等專科陸續設計轉介常規和分流指引。
舉例來說，東區醫院自去年7月開始將內科新症分類，由專責護士根據病人的轉介信，按病情輕重安排輪候時間。根據該院統計，有4成病人在這分流機制下，列為第1及第2類，只需輪候兩至5星期。其餘病情較為不緊急的病人便需要輪候比較長的時間。
醫管局相信清晰的轉介常規，配合適當的分流措施，可以為有需要的病人提供適時治理，同時更有效地運用有限資源。
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